Forêts primitives, la légende
La terre empile ses strates de vert acide, gris bleuté et ocre. Les concrétions minérales couvrent la surface d’une même vibration grenue. La peau du monde se hérisse, se soulève… Les micro-organismes se répartissent selon la température : à mesure qu’on s’éloigne de l’eau chaude, ils se succèdent en bandes, de l’orange au vert, et la silice fige leurs filaments en pointes.
Le geste du courant
Le courant du livre : épidermisme
Dans le livre, Forêts primitives appartient au chapitre de l’épidermisme, le courant de l’eau à fleur de peau. Il répond à un courant de la peinture, l’abstraction lyrique.
L’abstraction lyrique naît après la Seconde Guerre mondiale. Des peintres comme Hans Hartung, Georges Mathieu ou, aux États-Unis, Mark Tobey quittent les formes géométriques pour laisser parler l’émotion sans détour. Le tableau entier devient un champ qui vibre partout avec la même force, sans centre où l’œil s’arrête : on appelle cela le all-over. En Europe, le geste se lit dans des traits lancés d’un seul élan ; en Amérique, d’autres peintres posent de grandes nappes de couleur pure.
L’épidermisme en est le reflet dans l’eau. Le mot vient du grec epidermis, la surface qui recouvre : comme une peau, la surface de l’eau frissonne, se hérisse, garde la trace des gestes et se colore en nappes passagères. Ici, c’est le sol même de la source, façonné par l’eau chaude, qui se fait peau.
Les trois courants où elle aurait pu entrer
Degré de parenté de cette photo avec trois courants
Le relief grenu couvre l’image d’un bord à l’autre, sans haut ni bas qui s’impose, et la couleur y passe en bandes vives comme des traînées de pinceau.
Les pointes de silice dressent un vrai relief, comme les pâtes épaisses, sablées et grattées que Jean Dubuffet travaillait dans ses Texturologies.
Les bandes empilées, avec l’eau bleue tout en haut, se lisent encore comme un paysage vu de loin, champs et rivage, à la manière d’un Bissière ou d’un Manessier.
Pourquoi l’épidermisme
Si cela avait été une peinture, elle aurait pu être de Mark Tobey
Face à face : la photographie et son écho
© Giandra de Castro
L’écho pictural
Chez Tobey, des bandes horizontales s’empilent, orange, rouge, presque noire puis vert olive, et un réseau de fins traits blancs court sur elles comme une écriture. Rien n’y fait centre : la vibration est la même d’un bord à l’autre. Sur Forêts primitives, les strates de la terrasse s’empilent de la même façon, et la silice y pose son semis de blanc.
Chez vous
cadre Nielsen noir, passe-partout
caisse américaine chêne clair
caisse américaine noire
caisse américaine chêne clair
Ce qui se passe dans l’eau
Touchez un chiffre pour en voir le détail.
La séance photo
4 stations · 14 cadrages · 49 photos · 1 retenue · 2 h 01 de contemplation
Depuis le caillebotis, je parcourais les terrasses au téléobjectif. Les bandes de couleur changeaient de largeur d’un mètre à l’autre ; je m’arrêtais là où elles se serraient le plus.
Pourquoi celle-ci
En haut, une flaque bleue où le ciel se reflète, piégé dans l’or de la nappe.
Le détail des chiffres
- 1Le bleu laiteux de la source
L’eau chaude de la source porte des grains de silice si fins qu’ils renvoient surtout le bleu de la lumière, comme le fait le ciel. Plus la couche d’eau est épaisse, plus ce bleu se sature ; il pâlit au bord de la nappe d’or, là où l’eau s’amincit.
- 2La nappe d’or sous une eau mince
Une lame d’eau très mince et limpide recouvre le tapis orange des micro-organismes. On en lit le relief bosselé à travers elle, comme derrière une vitre.
- 3Le ciel pris dans la flaque
À gauche, l’eau s’élargit en une flaque plus lisse qui renvoie la lumière du ciel. Ce reflet pâle et bleuté couvre presque le tapis orange du fond et ouvre une plage claire au milieu de l’or.
- 4Les pointes renversées dans l’eau
Au bord de la flaque, les pointes brunes de la berge se reflètent tête en bas sur l’eau lisse. Leur reflet est plus pâle que les pointes elles-mêmes, car l’eau ne renvoie qu’une part de la lumière.
- 5Des îlots de silice qui percent la nappe
Des concrétions blanches émergent de l’eau. En refroidissant, l’eau de la source dépose la silice qu’elle avait dissoute en profondeur ; celle-ci gaine les filaments des micro-organismes et les durcit en pointes.
- 6Des bandes de couleur selon la température
En s’éloignant de la nappe, l’eau refroidit et d’autres micro-organismes prennent le relais. Leurs pigments dessinent des bandes : l’orange, près de l’eau chaude, cède au brun, et le vert affleure sur la gauche.
- 7Le blanc de la croûte de silice
En bas, la silice a tout recouvert. Ses fines aiguilles, serrées par milliers, renvoient la lumière dans tous les sens : comme la neige, elles paraissent blanches. Le soleil franc découpe leur relief en petites ombres.
- 8Un voile de vapeur
Tout en haut à gauche, un voile pâle adoucit le bleu. C’est sans doute la vapeur légère de l’eau chaude : au contact de l’air plus frais, elle se condense en gouttelettes qui blanchissent ce qu’on voit derrière.