Tiffany, la légende

L’eau a pavé sa surface de cellules d’or et de turquoise, serrées comme des tesselles. Sur les galets du fond, les rides dessinent des caustiques d’or ; les facettes plus inclinées renvoient le bleu du ciel.

Le geste du courant

Le courant du livre : tessellisme

Dans le livre, Tiffany appartient au chapitre du tessellisme, le courant de l’eau sertie. Il répond à un courant de la peinture et des arts décoratifs, l’Art nouveau.

L’Art nouveau naît en Europe et aux États-Unis à la fin du XIXe siècle. Ses artistes prennent la nature pour modèle et aiment les formes qui se divisent en cellules, comme les nervures d’une feuille ou les écailles d’une aile. Les maîtres verriers réinventent alors le vitrail : à New York, Louis Comfort Tiffany assemble de petites pièces de verre nuancées, serties d’un ruban de cuivre, dans des lampes qui s’allument de l’intérieur.

Le tessellisme en est le reflet dans l’eau. Son nom vient de la tesselle, le petit cube de la mosaïque. La surface agitée se pave de facettes, et la lumière qui la traverse dessine sur le fond ses propres réseaux : l’eau devient verrière, faite de fragments qui gardent leur couleur et composent ensemble une image qui vibre.

Les trois courants où elle aurait pu entrer

Degré de parenté de cette photo avec trois courants

1. Art nouveau le livre90 %

Des cellules d’or et de bleu, cernées de fils de lumière, se serrent sur toute l’image comme les verres d’une lampe Tiffany.

2. Art byzantin (mosaïque)65 %

L’or et le bleu se partagent la surface en petites pièces juxtaposées, comme les tesselles des coupoles de Ravenne.

3. Impressionnisme abstrait50 %

Le réseau couvre l’image d’un bord à l’autre, sans centre ni motif où poser l’œil.

Pourquoi l’tessellisme

Dans une mosaïque byzantine, les joints entre les pièces sont sombres ; ici, ce sont des liserés de lumière qui relient les cellules, comme le cuivre qui brille entre les verres d’une lampe allumée. Et le réseau n’est pas une touche libre posée d’un bord à l’autre : il est fait de pièces closes, serties. C’est ce qui range Tiffany dans le tessellisme.

Si cela avait été une peinture, elle aurait pu être de Louis Comfort Tiffany

Tiffany dans un cadre doré ancien — Tiffany dans un cadre doré à l’ancienne, à rang de perles, avec sa marie-louise de lin.

Chez vous

60 × 60 cm · caisse américaine blanche · au-dessus d’une console. En médaillon, un coin à taille réelle : le vide flottant de 1 cm, gris très clair.

30 × 30 cm
cadre Nielsen noir, passe-partout

40 × 40 cm
caisse américaine chêne clair

50 × 50 cm
caisse américaine chêne clair

100 × 100 cm · caisse américaine chêne clair · dans un hall

ou télécharger les images du carrousel

Ce qui se passe dans l’eau

Touchez un chiffre pour en voir le détail.

Tiffany, photographie de Giandra de Castro

La séance photo

4 stations · 19 cadrages · 36 rafales · 187 photos · 2 retenues · 2 h 19 de contemplation

Pourquoi celle-ci

L’or et le bleu se sont répartis à force égale, et quelques galets bleu nuit parsèment la lumière.

Le détail des chiffres

1
La transparence
L’eau, peu profonde et limpide, laisse voir partout les galets du fond, leurs teintes ocre, grises et bleutées. Rien ne trouble la vue, sinon le mouvement de la surface.
2
Les caustiques d’or
Les lignes claires et dorées qui cernent les cellules sont dessinées sur les galets par le soleil. Les bosses de la surface agissent comme de petites loupes et resserrent la lumière en fils brillants ; sous les creux, elle s’écarte et le fond reste plus sombre.
3
Le bleu du ciel sur les facettes
Les taches bleues ne sont pas sur le fond : ce sont des facettes de la surface assez inclinées pour renvoyer vers nous le bleu du ciel. Elles se mêlent à la vue des galets et donnent le turquoise.
4
Les galets arrondis par la réfraction
La lumière change de direction en sortant de l’eau. Sous une surface bosselée, cette déviation varie d’un point à l’autre : les galets paraissent gonflés, arrondis en cellules, et leurs contours se tordent.
5
Les rangées de cellules
Les cellules s’alignent en rangées presque horizontales, surtout au milieu de l’image. Le courant soutenu entretient des trains de rides réguliers ; quand deux trains se croisent, ils découpent la surface en damier.
6
Les galets bleu nuit
Quelques galets sombres paraissent bleu nuit. Ils renvoient peu de lumière : le faible reflet du ciel posé sur eux n’est plus couvert par la vue du fond, et c’est lui qui donne leur couleur.
7
Le haut plus pâle
En haut de l’image, les couleurs pâlissent sous un voile clair. Cette partie est vue un peu plus en biais : la surface y renvoie davantage de ciel, qui couvre en partie la vue des galets.

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