Harmonie, la légende

Prise en oblique, on voit à la fois
le fond par transparence, la surface
où flottent des feuilles de potamot
et le reflet des érables rouges,
fragmenté par les ondulations.
Nourrie par une source, pauvre
en plancton, l’eau laisse remonter
la lumière du fond sans la diffuser :
on lit le sable et les longues tiges
rouges des potamots.

Le geste du courant

Le courant du livre : matricialisme

Dans le livre, Harmonie appartient au chapitre du matricialisme, le courant de l’eau fertile. Il répond à un courant de la peinture, l’impressionnisme.

L’impressionnisme naît en France dans les années 1870, avec Claude Monet, Auguste Renoir, Camille Pissarro, Alfred Sisley ou Berthe Morisot. Ces peintres travaillent dehors, devant le motif, et cherchent moins à dessiner les choses qu’à rendre la lumière d’un instant, en touches de couleur vives et séparées. Ils retiennent la leçon du chimiste Chevreul : deux couleurs opposées, comme le rouge et le vert, s’avivent l’une l’autre quand on les pose côte à côte.

Le matricialisme en est le reflet dans l’eau. Son nom vient de « matrice », ce qui engendre et donne forme : l’eau y porte les plantes qui s’enracinent ou flottent, et les mêle à ses reflets jusqu’à ce qu’on ne sache plus distinguer la plante de l’eau. Monet a peint plus de deux cent cinquante fois les nymphéas du bassin qu’il avait créé à Giverny ; le matricialisme reprend ce geste de revenir sans cesse au même motif.

Les trois courants où elle aurait pu entrer

Pourquoi l’matricialisme

Ce qui se passe dans l’eau

Touchez un chiffre pour en voir le détail.

1 2 2 3 4 5 6 6 7

La séance photo

6 stations · 21 cadrages · 70 photos · 3 retenues · 2 h 07 de contemplation

À l’étang dit « de Monet », le nom promettait beaucoup, et la foule se pressait à la rambarde, chacun cherchant son Monet ; j’ai attendu qu’elle se disperse pour me pencher sur l’eau.

Pourquoi celle-ci

Une grande feuille jaune s’est posée sur la limite entre la transparence et le rouge du reflet.

Le détail des chiffres

1. 1
   La transparence

   En haut, l’eau limpide laisse voir le sable clair du fond et l’herbier qui le couvre. Peu chargée en particules, elle laisse la lumière descendre jusqu’au sable et remonter vers l’œil sans être dispersée en chemin.

2. 2
   Les feuilles posées sur l’eau

   Les grandes feuilles jaunes de potamot flottent à plat, sur la surface même. Rien ne s’interpose entre elles et l’œil : elles restent nettes, alors que le fond, vu à travers l’eau ondulée, et le reflet, renvoyé par elle, se brouillent.

3. 3
   Les tiges vues à travers l’eau

   Sous les feuilles, les longues tiges rouges des potamots plongent vers le fond. On les voit à travers une surface légèrement ondulée, qui dévie la lumière un peu différemment d’un point à l’autre : elles se courbent en lignes souples.

4. 4
   Le reflet des érables rouges

   La moitié basse est couverte par le reflet des érables de la rive. Les faibles ondulations le découpent en petites taches qui se chevauchent, comme des touches posées au pinceau.

5. 5
   La frontière du reflet

   Un reflet ajoute sa lumière à celle qui remonte du fond, et le plus lumineux des deux l’emporte. En bas, l’image des érables rouges couvre tout ; là où ce que renvoie la surface est moins lumineux, le fond reste lisible. La limite entre les deux suit sans doute la silhouette des arbres reflétés.

6. 6
   Les bandes claires verticales

   Sur les côtés, des bandes pâles et verticales traversent l’eau sans suivre le dessin du fond. Ce sont vraisemblablement les reflets de troncs clairs de la rive.

7. 7
   Le vert contre le rouge

   À la lisière, le vert de l’herbier touche le rouge du reflet. Posées côte à côte, ces deux couleurs opposées se renforcent dans l’œil : le vert paraît plus vert, le rouge plus rouge. C’est le contraste simultané décrit par Chevreul.